A Sierra de Polop eleva-se a quinze quilômetros para o interior da costa de Benidorm, um maciço calcário cujas encostas norte abrigam estreitos caminhos de cavalos limpos pela primeira vez por famílias de almocreves no século XVIII. Estas rotas conectavam assentamentos de pesca costeiros com vilarejos montanhosos construídos ao redor de canais de irrigação alimentados por fontes, e os cavalos que agora transportam visitantes ao longo deles seguem a mesma geometria em ziguezague estabelecida por gerações de trânsito agrícola. Polop em si situa-se a trezentos metros de altitude, onde o cume oriental da serra se abre para olivais de amendoeiras em terraços e bosques de pinheiros. As trilhas partem de estábulos no perímetro da aldeia, subindo através de matagal mediterrâneo—alecrim selvagem, tomilho, esteva—antes de alcançar selas abertas com linhas de visão para o mar. As ofertas de excursões a cavalo em Benidorm mudaram nos últimos anos de circuitos adjacentes à praia para itinerários de serra mais longos que favorecem a altitude e a variedade da paisagem em detrimento da proximidade com a infraestrutura do resort. Os operadores baseados em Polop mantêm cavalos andaluzes e mestiços adequados para trabalho em gradiente íngreme, muitos treinados no mesmo terreno montanhoso que agora atravessam diariamente. Os passeios normalmente duram de noventa minutos a duas horas, cobrindo de quatro a seis quilômetros, dependendo da seleção da rota e do ritmo do grupo. O circuito padrão sobe a nordeste a partir da aldeia através de bosques mistos, cruza uma linha de cume a quatrocentos e cinquenta metros, depois desce através de um vale paralelo que oferece vistas sobre o reservatório de Guadalest e o maciço de Aitana além. Os guias conduzem os cavalos em fila indiana em seções estreitas e permitem galopar apenas em fundos de vale mais largos onde o piso é seguro. A cultura equestre da região precede o boom do turismo costeiro em séculos. A posição de Polop na interseção de pastagens de montanha e pomares de planície tornou-o um centro natural para o comércio de cavalos e transporte de carga, e várias famílias na aldeia traçam suas operações de estábulo para origens anteriores à Guerra Civil. Na década de 1980, a equitação recreativa começou a complementar o uso agrícola, e as primeiras excursões guiadas para visitantes estrangeiros apareceram no início da década de 1990. Os passeios de excursões a cavalo em Benidorm de hoje mantêm um caráter de estábulo de trabalho—os arreios são funcionais em vez de ornamentais, os cavalos pastam em piquetes abertos entre turnos, e as rotas priorizam a legibilidade do terreno em detrimento da embalagem cênica. As partidas matinais beneficiam de temperaturas mais baixas e luz mais suave; passeios no final da tarde frequentemente encontram térmicas costeiras mais fortes que empurram a sombra das nuvens através da face oeste da serra. A primavera e o outono trazem o ar mais límpido, embora o verão continue a ser a temporada mais movimentada, apesar do calor do meio-dia que leva a maioria dos operadores a suspender os passeios entre as duas e as cinco da tarde.